UNA CHAMPIONS DE ALTOS VUELOS

Con el partido de ida de octavos de final ya disputado, algunos de los equipos están prácticamente en la siguiente ronda. Entre ellos, los dos grandes del fútbol español (con el permiso del Atlético de Madrid), que ganaron sus respectivos partidos fuera de casa, y que, salvo catástrofe, estarán presentes en el sorteo de cuartos de final.

El Real Madrid, se impuso a la Roma en la capital Italiana con goles de Cristiano Ronaldo y Jesé Rodríguez. El Barça, por su parte, con más sufrimiento, se llevó un gran resultado del Emirates Stuadim, con un doblete de Leo Messi, que deja prácticamente sin opciones al conjunto de Arsene Wenger.

El otro equipo que ha dejado certificado su clasificación es el Manchester City, que con el 1 a 3 que le endosó al Dinamo de Kiev, logrará pasar de octavos de final por primera vez.

Por su parte, el Atlético de Madrid, tendrá que jugarse el pase en casa frente al PSV. En principio no debería pasar problemas, pero si el conjunto holandés consigue hacer un gol en el Calderón, se le puede complicar mucho el partido al conjunto del Cholo.

Otro gran cuartofinalista saldrá del PSG-Chelsea. Los franceses, que partían como favoritos, lograron vencer el el Parque de los Príncipes por 2 a 1, pero los de Hiddink se dejarán la vida en el campo para no volver a caer con su verdugo del año pasado.

Lo mismo sucede con el una de las eliminatorias más atractivas. El Bayern de Múnich, uno de los grandes favoritos, tendrán que sudar tinta para vencer al finalista del año pasado, la Juventus. Los italianos consiguieron salvar el resultado en la ida. Tras haberse adelantado los alemanes con sendos goles de Müller y Robben, Dybala y Sturaro lograron empatar el partido, lo que deja la eliminatoria abierta en el partido que se disputará en el Allianz Arena.

Por último, completarán el sorteo los dos equipos más débiles que entrarán en el bombo. Por un lado, Wolfsburgo y Gante, se verán las caras en Alemania, tras el 2 a 3 cosechado en la ida por el conjunto alemán. Por otro, el Benfica parte con cierta ventaja sobre el Zenit tras el 1-0 que se dio en el Estadio da Luz.

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LUCHA POR LLEGAR A PRIMERA

Tres son los equipos que el año que viene van a tener el privilegio de estar en la máxima categoría del fútbol español. Dos lo harán de forma directa, y el otro lo hará tras pasar dos eliminatorias que, como se ha demostrado en las cinco temporadas que lleva instalado este formato,  serán no aptas para cardíacos.
Lo curioso es que los equipos que a estas alturas de competición se sitúan en la zona alta de la tabla, se sitúan en esta posición de forma inesperada. Alavés y Leganés jugarían en primera el año que viene si consiguen mantenerse en lo más alto. Por su parte, Córdoba, Oviedo, Nastic de Tarragona y Alcorcón, serían quienes disputarían esas eliminatorias.
Equipos como Osasuna, Elche, Zaragoza, Valladolid, Mallorca y Almería, que a principio de temporada partían como favoritos para ocupar los puestos elevados de la tabla, no han visto cumplidas sus expectativas. Incluso algunos de ellos, como el Almería o el Mallorca, están peleando por no perder la categoría.

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SORTEO CON SABOR A CHAMPIONS

El sorteo para octavos de final de la Europa League nos ha deparado una serie de partidos que bien podrían tratarse de una eliminatoria de Champions League.
Los equipos españoles, a excepción del Sevilla, no han salido bien deparados, sobre todo el Villarreal, que tendrá que jugarse el pase a cuartos ante el Bayer Leverkusen de un Chicharito Hernández que vuelve a España tras su paso por el Real Madrid, y que seguro contará con una motivación extra. El Villarreal, que viene de eliminar al Nápoles, plantará cara al conjunto alemán, que jugó la fase de grupos de la Champions.
Sin duda la peor noticia del sorteo es el emparejamiento de Valencia y Athleic de Bilbao. Con la ida que se disputará en San Mamés y la vuelta en Mestalla, nos quedaremos sin uno de los equipos españoles fuera del sorteo de cuartos de final. El Valencia, que a pesar de haber tenido una temporada más que irregular, está pasando por un buen momento, enlazando tres victorias consecutivas, y habiendo arrasado en dieciseisavos de final al Rapid Viena por un cómputo global de 10 a 0. Enfrente el Bilbao, que parte con cierto favoritismo gracias en gran parte a la presencia de un sobresaliente Aduriz, que está cuajando una de sus mejores temporadas en el fútbol español, y que se perfila como candidato a ser convocado por Vicente del Bosque para la próxima Eurocopa de Francia.
El mejor deparado del sorteo ha sido el Sevilla, que se verá las caras con el Basilea. El conjunto de Unai Emery, que tiene el gran reto de repetir título, parte como gran favorito de la eliminatoria y como serio candidato a revalidar el título.
Además de los conjuntos españoles, el sorteo nos ha ofrecido de la oportunidad de disfrutar de dos grandes partidos entre grandes conjuntos. Uno de ellos, un clásico del fútbol inglés. Un Liverpool-Manchester United, que enfrentará las 5 copas de Europa del equipo de Klopp, con las 3 que soma el conjunto d Van Gaal.
El otro gran partido que tendremos será el Borussia Dortmund-Tottenham Hotspur, dos equipos jóvenes que cuentan en sus filas con grandes jugadores, de primer nivel, como son Marco Reus o Aubameyang por parte de los alemanes, o la gran promesa del fútbol inglés, Harry Kane.
Los octavos de final los completan tres enfrentamientos, que a priori, está un peldaño por debajo de los anteriores: Shaktar Donetsk-Anderlecht, Sparta de Praga-Lazio, y el Fenerbahçe-Sporting de Braga.

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UNA FINAL ANTICIPADA

F.C. Barcelona y Sevilla se verán las caras este fin de semana en el Camp Nou, que quizás no sea todo lo decisivo que se espera de un partido de estas dimensiones. Sobre todo para el conjunto de Luis Enrique, que se sitúa como líder destacado, y que salvo catástrofe, alzará el título a final de temporada, lo que le permitirá jugar sin presión añadida.
No obstante, para el Sevilla el partido no es un simple trámite, ya que continúa en su lucha por meterse entre los cuatro primeros clasificados que le permitirían disputar la Champions League la próxima temporada, reto que a priori se plantea complicado por el buen momento de forma que también atraviesa el Villarreal.
Sin embargo, es imposible no remitirse a la final que tendrá lugar en el Vicente Calderón en el mes de mayo entre ambos clubes. Una final que permitirá al Barça repetir título, o al Sevilla volver a alzarla desde que lo hiciera por última en 2010 tras tumbar al Atlético de Madrid por 2 goles a 0.

Otro gran aliciente del partido son los dos últimos enfrentamientos entre ambos equipos, en los que el Sevilla puso contra las cuerdas al Barça. En el partido de la primera vuelta disputado en el Sánchez Pizjuán, consiguió vencer al conjunto de la ciudad condal por 2 goles a 1. Pero el último gran partido entre ambos tuvo lugar en el mes de agosto, con la Supercopa de Europa de por medio, título que terminó levantando el F.C. Barcelona tras una prórroga de infarto gracias al gol de Pedro (último servicio del Canario al Barça antes de marcharse al Chelsea), que pondría el definitivo 5-4 en el marcador.

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UN DERBI DESCAFEINADO

Sábado 27 de febrero, 16:00 horas, estadio Santiago Bernabéu, entrando en las jornadas claves de la temporada, y Real Madrid y Atlético frente a frente. En teoría, deberíamos estar ante uno de los partidos de Liga. El gran derbi de la capital, una gran fiesta del fútbol que debería estar en boca de todo el mundo a menos de 48 horas para el arranque de la misma.
Sin embargo, los ocho y nueve puntos de desventaja que Atlético y Real Madrid tienen respectivamente con el F.C. Barcelona, hacen que la competición esté prácticamente resuelta, y por tanto, reste importancia al partido.

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